清明节是每年几月几日？为什么不是阴历

江苏省天文学会副秘书长严家荣表示，在24节气中，既是节气又是节日的只有“清明”。“清明”作为节日是在唐朝才形成的，但作为时序标志的清明节气早已被古人所认识，在汉代就有了明确的记载。“清明”是祭祖和扫墓的日子；此外，它还被称为“踏青节”。

据严家荣介绍，地球绕太阳一圈的时间称为“回归年”或“太阳年”，太阳在星空背景下的运行路线称为“黄道”。自清代开始，定以春分点为0度，太阳在黄道上每运行15度定为一个节气或中气，二十四节气因而为24个特定的时刻，而非特定的24天。此种节气制订法称为“定气法”。

严家荣还介绍说，由于一年的长度是根据太阳的运行定出，24节气也是用太阳的位置定出，基本上每一节气在每年中的日期变动不大。然而，地球绕太阳一周的时间称为“回归年”，一个回归年实际长度为365.2422天，历法上的一年长度则为365天，因此每年会多出0.2422天，节气的特定时刻也会每年“顺延”0.2422天。如此一来，累积4年后为0.9688天，几近一天，为了修正误差，所以公历历法中有“闰年”制度，每四年会多出2月29日一天。如果顺延的结果，使得某节气的时刻越过午夜到了后一天，或因闰年之故提前到前一日，都会使节气的日期改变，但日期差异只会在三天内。

天文专家介绍，近几十年来，“清明”的日期一直是在4月4日至6日之间变动的。统计结果显示，公元1901年至1943年清明日期为4月5日或6日；1944年至1975年均为4月5日；1976年至2000年中，当2月有29日的闰年清明就在4月4日，其他年份则在5日；而从2008年开始后的20年中，凡逢闰年以及下一年的清明均为4月4日。例如，2008年和2009年、2012年和2013年、2020年和2021年、2024年和2025年等年份清明的日期都是在4月4日。